Его танк горел до захода солнца. Уроженец Мучкапского округа Иван Любушкин стал Героем Советского Союза в 23 года

Детство и юность

Уроженец Мучкапского округа Иван Любушкин считается одним из лучших танковых командиров. Благодаря его профессионализму и силе духа в первый год войны было уничтожено 20 вражеских танков.

Иван Любушкин родился 20 июля 1918 года в деревне Садовая Мучкапского района Тамбовской области. Мальчик рос в обыкновенной для того времени  многодетной крестьянской семье. Жизнь их не баловала. Мать рано умерла, и отец женился вторично. У Ивана было два брата — Андрей, который погиб в годы Великой Отечественной войны, и Василий, и две сестры — Наталья и Антонина.

— В детстве Ваня был скромным, стеснительным, но в то же время и очень подвижным ребёнком. Любил играть в войну и при этом хотел обязательно быть командиром. Семья была большая. Часто даже не в чем было идти в школу. Но всё же Ваня старался не пропускать занятий и учился хорошо, — рассказывает о брате Антонина.

Четыре класса мальчик учился в родной деревне, а семилетку окончил в селе Сергиевка. Освоил профессию тракториста. После школы Иван уехал в Тамбов, где работал на кирпичном заводе. Трудился добросовестно. Затем с товарищем уехал в Тбилиси, там работал в пожарной части.

В 1938 году Ивана взяли в армию, в город Житомир. Как тракториста его направили на службу в танковые войска. Любушкин окончил школу младших командиров, ему присвоили звание старшего сержанта, и он был определен наводчиком орудия танка Т-34-76.

А  потом началась война…

Боевой подвиг

В Великой Отечественной Иван участвует с первых дней. Способного танкиста включили в состав формируемой в Сталинградской области 4-й танковой бригады, которую возглавил генерал-майор Михаил Катуков — лучший советский танковый генерал. Катуков умело применял тактику засад, а также внезапного нападения и оперативного отступления. Этой тактике он обучил и своих танкистов.

В состав экипажа боевой машины вошли: лейтенант Кукарин, наводчик Любушкин, механик-водитель танка Фёдоров, радист-пулемётчик Дуванов.

Во время сражений за Москву 6 октября 1941 года танковые войска сошлись в бою у села Первый Воин. Тогда советские войска встретились с основными силами мощной танковой группы генерал-полковника германской армии Гейнца Гудериана.

Т-34 Любушкина контратаковал с фланга, но в первые же минуты был подбит и обездвижен. Стрелку-радисту Дуванову оторвало ногу, механика-водителя Фёдорова ранило и оглушило, на лейтенанте Кукарине загорелась одежда. Задело и Любушкина.

Журналист Юрий Жуков в своей книге «Люди сороковых годов» опубликовал рассказ самого Ивана Любушкина об этом бое:

«Только доехали до назначенной точки — один снаряд попал в мою машину, но броню не пробил. Я сам сидел у пушки, скомандовал экипажу: «Даёшь болванки. Посмотрим, чья броня крепче». И начал бить. Немецкие снаряды и осколки стучали по танку, но наша броня крепка. А я продолжал огонь. Зажёг один немецкий танк, тут же второй, за ним третий. В это время все-таки какой-то немецкий танк ухитрился, ударил мою машину в борт. Этот снаряд пробил броню и разорвался внутри танка. Экипаж ослепило. Радист Дуванов и водитель Федоров были ранены. Я продолжаю вести огонь, но тут слышу, как Дуванов говорит: «У меня нога оторвана». Кричу Фёдорову, он в то время уже малость отдышался: "Заводи мотор"».

Из-за повреждений работал только задний ход. Еле-еле, на минимальной скорости, Т-34 отошёл к своим. Дуванову оказали первую помощь. Экипаж должен был выйти из боя для ремонта подбитого танка. Но тут Любушкин заметил на горизонте немецкие машины.

— Уж очень хорошо мне были видны немецкие танки, — вспоминал он впоследствии.

И командир принял бой.

Основной прицел разбит. Любушкин припадает к вспомогательному и начинает расстреливать вражеские машины. Немцы удивились, что, вроде бы, подбитый танк, а снова вернулся в бой. Развернули свои башни, открыли огонь и попали в Т-34.

От удара внутри кабины откололся большой кусок брони и ранил Любушкина в правую ногу. Этой ногой он нажимал на спусковую педаль для стрельбы. Левой ногой это было делать трудно. Поэтому перед каждым выстрелом Иван нагибался и силой нажимал педаль правой рукой. Так командир смог поразить ещё одну немецкую машину.

Всего в этом бою экипаж Т-34 уничтожил девять танков противника.

Описание этого героического боя под заголовком «Танковая дуэль» дали во Фронтовом листке:

«Танк старшего сержанта И.Т.Любушкина с первых минут боя был подбит вражеским снарядом и не мог двигаться. Но он принял бой и начал обстрел вражеских танков. На широком поле разразилась необыкновенная танковая дуэль. На расстоянии 1300 метров мужественный командир расстрелял одну за другой пять вражеских машин. Но вот подоспевший немецкий тяжёлый танк пробил борт машины Любушкина. Ранил экипаж и перебил механизм включения скорости, водитель танка немедленно принялся за ремонт. Через некоторое время машина получила возможность дать задний ход, и танк Любушкина сумел соединиться со своей колонной».

В воспоминаниях командующего 2-й танковой армией вермахта, генерал-полковника Гейнца Гудериана, об этом дне говорится:

«4-я танковая дивизия была остановлена русскими танками. И ей пришлось пережить тяжёлый момент. Впервые проявилось значительное превосходство русских танков Т-34. Дивизия понесла значительные потери. Намеченное быстрое наступление на Тулу пришлось отложить».

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 октября 1941 года «За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм» старшему сержанту Любушкину Ивану Тимофеевичу присвоено звание Героя Советского Союза. Иван Любушкин награждён Медалью «Золотая Звезда» Героя Советского Союза  и орденом Ленина.

Последний бой

Иван Любушкин участвовал в ряде боёв у деревень Гусенево и Дубосеково под Москвой, контратаковал превосходящие силы немцев у Истры и Крюково, уничтожив при этом шесть танков противника. Участвовал в боях на Калининском и Брянском фронтах. На его боевом счету 20 уничтоженных танков и самоходных артиллерийских установок противника.

Роковым для Ивана Любушкина стало сражение за деревню Муравский Шлях, что под городом Ливны на Брянском фронте. Особенно жестокий и трудный бой провели гвардейцы 30 июня 1942 года в районе Опытного поля. Внезапный встречный бой принял батальон Александра Бурды.

Советским танкистам пришлось разворачиваться из походной колонны в боевой порядок уже под огнём противника. Сбоку из-за железной дороги, вдоль которой двигались советские танки, по ним била немецкая артиллерия, в лоб стреляли немецкие танки, а с воздуха советские войска атаковала немецкая авиация.

Экипаж Любушкина успел расправиться с одним орудием врага, когда в танк ударила авиабомба. Попадание привело к серьёзному повреждению башни, пожару и детонации боекомплекта.

Участник того боя командир батальона Анатолий Рафтопулло в своей книге писал:

«В этом столкновении и погиб один из лучших танкистов, Герой Советского Союза Иван Любушкин. Только он расправился с пушкой гитлеровцев, как прямым попаданием бомбы была разбита башня его „тридцатьчетвёрки“. Любушкин и его башенный стрелок Литвиненко убиты наповал, стрелок-радист Егоров тяжело ранен и только механик-водитель Сафонов остался невредим. Он успел выскочить из охваченной пламенем машины. Танк Любушкина горел на глазах у его товарищей до захода солнца, и то, что пережили они, глядя на него, невозможно описать…»

Огонь не утихал до самого вечера, в небо поднимался чёрный дым…

В этом бою возрасте 24-х лет командир танка Иван Тимофеевич Любушкин пал смертью храбрых. За первый год войны он уничтожил 20 вражеских машин, за что был признан одним из лучших танковых командиров.

Иван Любушкин похоронен в братской могиле №46 в деревне Росстани Ливенского района Орловской области. Здесь установлена скульптура воина с обнажённой головой, а также мемориальная плита с именами погибших.

Память жива

Иван Любушкин и его подвиг нашли отражение в кино. Он стал прототипом главного героя в фильме Алексея Сидорова «Т-34» (12+) Николая Ивушкина и его танковой дуэли с главным антагонистом Клаусом Ягером в начальных сценах фильма.

Именем Ивана Любушкина названы улицы в городах Орёл и Ливны. Носит его имя и Сергиевская средняя школа, где информация о земляке, Герое Советского Союза хранится в школьном музее. Кстати, здание школы, где учился Иван, сохранилось, и сегодня здесь учатся мальчишки и девчонки, храня память о своём герое.

С 1980 года ежегодно в посёлке Мучкапский проходит турнир по волейболу памяти Героя Советского Союза Ивана Тимофеевича Любушкина. В спортивных состязаниях участвуют команды из нескольких муниципалитетов.

Особый гость турнира — племянница танкиста-героя Валентина Домашенко. Она отмечает, что соревнования памяти её дяди являются свидетельством того, что он погиб не напрасно. Хозяева поля несколько лет подряд удерживают первенство в соревнованиях памяти своего героического земляка.

В 2011 году в Республике Чад выпущен почтовый блок, посвящённый 70-летию битвы за Москву, на которой изображён Иван Любушкин.

На мемориале «Героям танкистам-гвардейцам» во Мценском районе Орловской области в 2020 году открыли бюст героя-танкиста Ивана Тимофеевича Любушкина работы скульптора Андрея Следкова.