В этот день вспоминают о кончине Богородицы, которая, согласно преданию, будто не умерла, а просто уснула. Отсюда и название Успение, что в переводе с церковнославянского означает «погружение в сон», или «мирная кончина».
Празднику предшествует строгий двухнедельный пост. К слову, по ограничениям Успенский пост сопоставим разве что с Великим. Каждый год он длится с 14 по 27 августа. В последний его день начинается всенощное бдение, во время которого из алтаря выносят плащаницу с образом Богородицы.
В сам день праздника вечером совершается богослужение с чином погребения плащаницы Пресвятой Богородицы и крестным ходом.
Несмотря на то, что Успенский пост закончился, день сегодня постный , так как праздник выпал на среду — на трапезе разрешается рыба.